☆２２ Harvesting Festival

Welcome back to a new entry! ~♡

This time it's about the "Harvesting Festival" I attended last weekend in a small town, close to Kakunodate!
It was organized by a small community, containing of some local families, who're always participating - or well 'doing'- the farmstay, students from AIU, Akita College and Akita Prafectural University (??) could attend. I didn't attend the farmstay, as it collided with my schedule but we were offered three places for this festival and gladly I was able to participate!

Willkommen zu einem neuen Eintrag! ~♡

Dieses Mal über das "Ernte Fest", das ich letztes Wochenende  in einem kleinen Dorf in der Nähe von Kakunodate besuchen durfte.
Es wurde organisiert von einer kleinen Gemeinde, die dort auch regelmäßig den Farmstay durchführt, den Studenten der AIU, des Akita Colleges und der Präfekturuniversität Akita (??) besuchen dürfen. Ich habe dort zwar nicht gemacht, weil das mit meinem Stundenplan nicht ging, aber für dieses Event wurden uns noch drei Plätze angeboten und ich hatte das Glück mitgehen zu dürfen!

[caption id="attachment_678" align="aligncenter" width="560"] Rural Japan // Ländliches Japan[/caption]

[caption id="attachment_681" align="aligncenter" width="560"] Looks a bit like my home // sieht ein bisschen nach zuhause aus[/caption]

As there were three universities participating, we were a group of 40 students in total I guess and it took us about 1 1/2 hour to get to our final destination. On our bus trip there, we made a short 'toilet stop' at the same roadhouse, we stopped by as we drove to Kakunodate! The one with the soy sauce ice-cream! Some of the others tried it this time too, but I was sorry (or not so sorry) to decline. I was surprised to met someone from the other university that I know; Zaya the girl from Mongolia who was visiting us for the AIU Festival, attended the farmstay too!
As we arrived we got split up in the farmstay groups. Every family had offered a short home for about 5 to 6 students from a lot of different countries. I was lucky and go into the same group as Zaya, with a korean girl and a woman from Peru. We were asked to prepare a photo album for the host families as a gift. I wasn't that helpful, as I didn't even know the host mom, so I went to the kitchen instead!

Da drei Universitäten beteiligt waren, waren wir eine Gruppe von vielleicht 40 Studenten, die 1 1/2 Stunden unterwegs waren,bis wir an unserem Ziel ankamen. Zwischendrin machten wir an der selben Raststätte halt, die wir schon auf unserem Weg nach Kakunodate besucht hatten, die mit dem Sojasoßeneis. Einige der Anderen haben es probiert, ich habe dankend abgelehnt. Ich war überrascht, jemand von den anderen Universitäten zu kennen, aber Zaya, die Freundin von Hishige aus der Mongolei, die uns für das AIU Festival besucht hat, hat auch teilgenommen und mich gleich erkannt! Die Welt ist klein manchmal (:
Als wir ankamen wurden wir in die verschiedenen Familien eingeteilt; jed Familie hatte 5 bis 6 Austauschstudenten aufgenommen. Ich hatte Glück und kam in die selbe Gruppe wie Zaya, zusammen mit einer Koreanerin und einer Frau aus Peru. Wir wurden dann gebeten, für die Hosteltern ein Fotoalbum zu basteln, aber dabei war ich keine große Hilfe, da ich die Familie nicht einmal kannte, also bin ich in die Küche gegangen.

[caption id="attachment_687" align="aligncenter" width="560"] rice battering for mochi // Reis schlagen für Mochi[/caption]

As Akita is famous for rice, we made 'mochi'. For mochi you need to have fresh cooked rice and batter it, untill it's kind of a really sticky dough. It takes some time and some effort, as you need to add water too (but not too much of course!) and the hammer is pretty heavy, but it's totally worth the effort in the end!
There are even some people, who choked on mochi and died. lol

Da Akita berühmt für Reis ist, haben wir "Mochi" gemacht. Für Mochi braucht man frisch gekochten Reis, den man zermanschen muss, auf gut Deutsch, bis es eine Art klebriger Teig ist. Es dauert eine Weile und braucht einige Mühe, da man auch noch Wasser hinzugeben muss (aber natürlich nicht zu viel!) und der Hammer recht schwer ist, aber es ist die Mühe im Endeffekt wirklich wert!
Es gibt sogar Menschen die sich an Mochi verschluckt haben und gestorben sind. lol

[caption id="attachment_686" align="aligncenter" width="560"] Filling the Mochi // Mochi füllen[/caption]

[caption id="attachment_685" align="aligncenter" width="560"] MOCHIIIII[/caption]

There are a lot of different kinds of mochi, we mad some filled with anko and covered in peanut powder (the yellowish ones), some with chocolate (the brown ones) and some with black sesame (the black ones), and all of  them were super delicious!!! My favourite is the peanut one though, I unfortunately always forget their name....
And last but not least, there was even a non-sweet mochi, with umeboshi. Umeboshi is sour pickled plum and the opinions varies about the taste lol I personally don't mind it, although it's a strange mixture between sour and salty.

Es gibt sehr viele unterschiedliche Arten von Mochi, wir haben welche mit Anko gefüllt und mit Erdnussstaub bepudert (die gelben), mit Schokolade (die braunen) und mit schwarzem Sesam (die schwarzen) gemacht, und alle war mega lecker!! Mein Lieblingsmochi ist allerdings das mit Erdnuss, von dem ich leider immer den Namen vergesse.
Und zu guter letzt gab es auch noch eine nicht-süße Variante, mit Umeboshi. Umeboshi ist sauer eingelegte Pflaume und die Meinungen darüber gehen seeeehr weit auseinander. Ich persönlich finde nichts schlimmes daran, obwohl es eine seltsame Mischung aus sauer und salzig ist.

[caption id="attachment_684" align="aligncenter" width="560"] so so so yummy food // Sooo verdammt gutes Essen[/caption]

[caption id="attachment_683" align="aligncenter" width="560"] photo album[/caption]

After we prepared the food, everyone ate and chatted and it was a really nice atmosphere. I even felt comfortable enough to talk some japanese, which I'm most of the time pretty reluctant to do with strangers.
Later we had some time to go for a walk and I chosed JT ( a girl from my japanese class) and Mayu (a japanese girl I met this day).

Nachdem wir das Essen vorbereitet hatten, haben alle gemeinsam gegessen und sich unterhalten, was eine sehr schöne Atmosphäre war. Ich hab mich sogar wohl genug gefühlt, Japanisch zu sprechen, was ich Fremden gegenüber eher selten mache.
Später hatten wir dann noch Zeit, ein bisschen spazieren zu gehen, und ich habe mich JT (ein Mädchen aus meinem Japanischkurs) und Mayu (eine Japanerin, die ich dort kennen gelernt habe) angeschlossen.

[caption id="attachment_688" align="aligncenter" width="560"] That's cute Mayu // Das ist die süße Mayu[/caption]

Soon after that, we left and drove back home.
I had a great time with lots of lovely people and it felt so good to be there ♥ Great Experience! It was nice to see, that even some older people, living in rural areas are interested in cultural exchange and open minded to other cultures.

See you soon!☆

Kurz darauf sind wir aber auch schon wieder nach Hause gefahren.
Ich hatte eine sehr schöne Zeit dort, mit sehr netten Menschen und ich habe mich wohl gefühlt ♥ Schöne Erfahrung!  Es war schön zu sehen, dass auch ältere Menschen in ländlicheren gebieten an Kulturellem Austausch interessiert und anderen Kulturen aufgeschlossen sind.

Bis Bald!☆

DAY: 83
local time: 23:00

☆１５ COS - Community Outreach Service

Hello Everyone ~♡
The upcoming two days the AIU Festival takes place; a big festival on the campus, organized and performed by the students. For weeks now, nearly every japanese student here works so hard for it; making decorations, practising dances, practising other performances, etc. and since a week or even longer, some of them even sleep in the buildings to be ready in time.
Some of us international students joined them for performances, selling food at food stalls or for making decoration and I can tell you, the atmosphere is amazing. Even it at night, there are so many people working in the buildings and you can see everything growing from day to day, whereas everyone is still so motivated and happy!
That's to the current things going on here, but I'll tell you more in my next entry about this!

Hallo an Alle!  ~♡
In den folgenden zwei Tagen findet das AIU Festival statt; das ist ein riesiges Fest auf dem Campus, das von Studenten organisiert und durchgeführt wird. Seit Wochen schon, arbeitet beinahe jeder japanische Student sehr hart dafür; Dekorationen müssen gemacht werden, Tänze und andere Aufführungen geprobt werden, etc.pp und seit etwa einer Woche, schläft die Hälfte von ihnen (wenn überhaupt) in der Uni, um rechtzeitig fertig zu werden!
Einige der ausländischen Studenten sind zu ihnen gestoßen, sowohl für die Aufführungen, alsauch bei den Vorbereitungen oder um Essen an den unterschiedlichen Essensständen zu verkaufen und ganz ehrlich; die Atmosphäre ist gigantisch. Sogar mitten in der Nacht (ich kam heute morgen um halb fünf nach Hause...) arbeiten noch so viele Menschen dort und man sieht, wie es von Tag zu Tag mehr wird, während immer noch alle so motiviert und fröhlich sind!
So viel zu den derzeitigen Ereignissen hier, aber näheres dazu im nächsten Blogeintrag!

Today's Entry is about COS - Community Outreach Service, as the title already says. COS is an organization at the AIU, that is coordinating events for international students to interact with the local Akita people and it offers a huge variety of different tasks, one can do. A lot of highschools / kindergartens often ask for some international students to help their english classes, some schools are helding special harvesting events, which we are invited to join or there are even some homestays some times.
Sounds awesome right?
For some of these events you get even payed! (although nearly everyone of us would do this for free as it is so much fun♥)

Der heutige Eintrag dreht sich, wie der Titel schon sagt, um COS - Community Outreach Service (in etwa; Service um die Gemeinschaft zu erreichen), eine Organisation an der AIU, die Veranstaltungen für Internationale Studenten koordiniert, bei denen diese mit den Menschen in Akita in Kontakt kommen können, und sie verfügt über eine immense Anzahl an Events, an denen man teilnehmen kann. Viele Schulen / Kindergärten fragen an für englischsprechende Studenten, um ihren Englischunterricht zu unterstützen, manche Schulen veranstalten besonderes Erntefeste, an denen man teilnehmen kann und manchmal gibt es sogar Programme, um in einer japanischen Famiie zu bleiben für eine Nacht.
Klingt ziemlich gut, oder?
Für die Teilnahme an einigen Veranstaltungen wird man sogar bezahlt! (Obwohl das so gut wie jeder auch ohne machen würde, einfach weil es so lustig ist ♥)

[caption id="attachment_540" align="aligncenter" width="560"] You get free catering in most of the times too! // Meistens bekommt man auch noch freie Verpflegung![/caption]

The procedere is imaginable easy; COS is sending out mails, concerning each event and if you want to take part in it, you have to go to the COS bureau and sign up for it. And you need to be fast, because most event's are highly admired! Then you just show up at the meeting point and the fun starts.
I had only one time the opportunity to attend a COS event, because my schedule is for COS a little bit unlucky, and you're of course not allowed to skip classes for COS - although everyone appreciates your attendance in it!
On wednesday I went with two other students to a Kindergarten in Daisen City for a "Curry Party!" (I worked in a kindergarten before studying and OH MY GOSH (Q_______Q) I ♥ children)

Das Prozedere ist denkbar einfach; COS schickt e-mails für jedes Event an alle Studenten und wenn man teilnehmen möchte, muss man ins COS Büro marschieren und sich eintragen. Und wenn es geht, einer der Schnellsten sein, weil die meisten Events sind doch wahnsinnig beliebt. Dann nur noch rechtzeitig zum Treffpunkt kommen und ab gehts.
Ich hatte bisher erst einmal die Möglichkeit an einem Event teilzunehmen, da mein Stundenplan ein bisschen unglücklich für COS Aktivitäten ist, und es ist natürlich nicht erlaubt, für COS den Unterricht zu schwänzen, obwohl wirklich jeder hier, die Teilnahme in einem Event befürwortet.
Am Mittwoch bin ich mit zwei anderen Studentinnen in einen Kindergarten nach Daisen City gefahren, für eine "Curry Party!" (Ich habe in einem Kindergarten gearbeitet, bevor ich studiert habe UND OH GOTT ich ♥ Kinder (Q___Q))

[caption id="attachment_544" align="aligncenter" width="560"] Apron and headscarf for hygienic reasons // Schürze und Kopftuch aus Hygiengründen[/caption]

The task was pretty easy; we were asked to help the children cut the things you need for a japanese curry (onions, potatoes and carrots, the meat was already prepared) and play a little english - japanese game with them.
As this was a very special event for the kindergarten, some of the mothers helped too and it was pretty crowded and loud, but really cute on the same time. The kids are just so adorable

Die Aufgabe war denkbar einfach; wir wurden gebeten, den Kindern beim Schneiden der Zutaten zu helfen (Zwiebeln, Kartoffeln und Karrotten, das Fleisch war schon bereit) und ein kleines Englisch - Japanisch Spiel mit ihnen zu spielen.
Da das ein sehr besonderes Event für den Kindergarten war, waren auch viele Mütter dort um zu helfen, somit war es ziemlich laut und voll, aber so süß gleichzeitig. Die Kinder sind so niedlich.

[caption id="attachment_539" align="aligncenter" width="560"] Busy working // fleißiges Arbeiten[/caption]

I think btw that some of the mothers weren't that much older than me (my speaking partner told me, that Akita is the prefecture in Japan, with the highest birthrate in Japan) and some of them had already two children. I do feel really old and weird here some times, honestly... And it's not because they look younger, they're definately younger, we talked about that.
Japanese mothers are really cute in general!

Ich glaube im Allgemeinen, dass viele der Mütter nicht sehr viel älter waren als ich (Akita ist wohl die Präfektur in Japan mit der höchsten Geburtenrate in Japan laut meiner Tandempartnerin) und manche hatten sogar schon zwei Kinder. Ich fühle mich hier durchaus manchmal alt und seltsam um ehrlich zu sein... und es liegt nicht daran, dass sie jung aussehen, sie sind es wirklich, wir haben darüber gesprochen.
Japanische Mamis sind alle so süß!

[caption id="attachment_543" align="aligncenter" width="560"] Waiting for the Curry to be ready // Warten, bis das Curry fertig ist[/caption]

Japanese children are small and cute but some of them ate like 3 plates of curry?!? I don't know where they're putting all this, but definately not inside of their body!
Japanische Kinder sind klein und süß, aber einige von denen haben glatt 3 Portionen Curry verdrückt?!? Ich weiß gar nicht, wo das hinessen, also in ihre Körper mit Sicherheit nicht!

[caption id="attachment_538" align="aligncenter" width="560"] FINALLY! // ENDLICH![/caption]

For all of you, who don't know what a japanese curry is; a picture.
It's basically some vegetables (you're pretty free in that, but mostly it's potatoe, sweet potatoe, pumpkin, carrots or / and onion) and some meat, with a sauce, that's is actually never self made. lol It's a little package you're just mix with some water and there you go. And yes, that's a typical japanese meal.

Für alle, die nicht wissen was ein japanisches Curry ist; ein Bild.
Es ist grundsätzlich ein bisschen Gemüse (Da ist man eigentlich ziemlich frei, aber meistens ist es doch Kartoffel, Süßkartoffel, Kürbis, Karotten und / oder Zwiebeln) und Fleisch mit einer Soße, die eigentlich nie selbst gemacht ist. lol Es ist eine aus der Packung, die man nur mit Wasser mischen und tadaaa, Fertig. Und ja, das ist ein typisch japaniesch Essen.

[caption id="attachment_537" align="aligncenter" width="560"] Curry[/caption]

Typical japanese, we took some pictures and I'm still amused, how naturally all these children behaved professional in front of a camera. Probably the good training of their parents, who knows.
Typisch japanisch haben wir natürlich auch Fotos gemacht und ich bin nach wie vor amüsiert, wie natürlich die Kinder sich professionell vor der Kamera verhalten haben. Wahrscheinlich schon gut trainiert von ihren Eltern.

[caption id="attachment_541" align="aligncenter" width="560"] Can you spot me? // Wer findet mich?[/caption]

I'm always so happy, when I see something in Japan I didn't know, and yes there are still so many things that are completely new to me. I haven't ever heard about the desert we ate this day and I unfortunately didn't take a picture but it was jelly with milk and as disgusting it sounds, as good was it. xD I liked it, although I didn't know if I should really try it...
Ich bin nach wie vor immer noch begeistert wenn ich in Japan Dinge finde, die ich noch nicht kannte und ja davon gibt's eine ganze Menge. Ich hatte beispielsweise noch nie von dem Desert gehört, das wir an dem TAg gegessen habe und ich habe leider auch vergessen ein Foto davon zu machen, aber es war... Jelly mit Milch und so widerlich das klingt, so lecker war es eigentlich xD Ich mochte es, obwohl ich mir anfangs nicht mal sicher war, ob ich es probieren sollte...


[caption id="attachment_542" align="aligncenter" width="560"] Group 2 // Gruppe 2[/caption]

After eating we went home again and I had class, but I really enjoyed this day! I definately try to attend as much COS events as I can and I recommend it to everyone, coming to AIU! You need a work permit for most of the events, but you can get it at the COS, too.
But that's it for today, I'm going for a run now and later working with the Haunted House for the AIU festival again!
Take care everyone! ♥

Nach dem Essen sind wir dann wieder heimgefahren und ich hatte Unterricht, aber mir hat der Tag sehr gut gefallen! Ich werde definitiv versuchen, so viele COS Aktivitäten wie möglich zu machen und ich empfehle es auch jedem der hierher kommt! Für die meisten Events braucht man zwar die Arbeitserlaubnis, aber die bekommt man auch bei COS.
Das war's dann aber auch schon für heute, ich gehe jetzt wohl ein bisschen laufen und dann wieder mit am Haunted House für das Festival arbeiten.
Passt auf euch auf ♥

DAY: 49
local time: 12:33